穿山甲会导致人类感染冠状病毒吗?

弗朗西斯·克里克研究所的科学家们发现，SARS-CoV-2和穿山甲冠状病毒之间的结构相似性表明，穿山甲冠状病毒可能会影响人类，但不排除另一种物种可能是一种会传betway88体育官网染给人类的冠状病毒的携带者。虽然SARS-CoV-2被认为是从蝙蝠冠状病毒进化而来的，但它的确切进化路径仍不清楚，因为可能还有许多未发现的蝙蝠冠状病毒。另外，由于蝙蝠冠状病毒和SARS-CoV-2之间的差异，人们认为该病毒可能通过至少一个其他物种传播给人类。

在研究(1)中，科学家们比较了在SARS-betway88体育官网CoV-2上发现的刺突蛋白的结构，这是目前确认的最相似的蝙蝠冠状病毒RaTG13和一种从马来西亚穿山甲中分离出来的冠状病毒，当局在走私到中国后捕获了这种冠状病毒。研究发现，穿山甲病毒能够与穿山甲和人类的受体结合，而蝙蝠冠状病毒不能有效地与人类或穿山甲受体结合。

克里克大学疾病过程结构生物学实验室的联合第一作者和博士后培训人员Antoni Wrobel说:“通过测试特定病毒的刺突蛋白是否可以与不同物种的细胞受体结合，我们能够看到，理论上，病毒是否可以感染这种物种。”

“重要的是，我们展示了两个关键的东西。首先，这种蝙蝠病毒不太可能感染穿山甲。其次，穿山甲病毒可能会感染人类。”

研究小组使用低温电子显微镜详细地揭示了穿山甲冠状病毒刺突蛋白的结构，该蛋白负责与细胞结合并感染细胞。虽然穿山甲病毒突起的某些部分被发现与SARS-CoV-2惊人地相似，但其他部分有所不同。

这项工作没有确认这种穿山甲病毒是否一定是SARS-CoV-2进化链的一部分，但确实支持冠状病毒如何从蝙蝠跳到人类的各种可能情况。一种可能的途径是，SARS-CoV-2起源于一种不同的、目前未知的蝙蝠冠状病毒，这种病毒可以感染穿山甲，然后从这种物种传播到人类。或者，RaTG13或类似的蝙蝠冠状病毒可能与穿山甲以外的其他中间物种中的另一种冠状病毒合并。

克里克大学疾病过程结构生物学实验室的联合第一作者和博士后培训研究员Donald Benton补充说:“我们已经证明穿山甲病毒可能会传染给人类，所以我们敦促在与该物种的任何接触中保持警惕，并停止非法走私和贸易穿山甲，以防止这种风险。”

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